白藤也叫省藤,我国云南也有出产。藤椅、藤床、藤蓝、藤书架等,都是以白藤为原料加工制成的。白藤是庭院中经常种植的棕榈家族的成员。主要生长在热带雨林中,中国的海南岛就有它的身影。白藤有着无数的枝条,长茎下垂,形成许多的怪圈,所以人们给它取绰号“鬼索”。
白藤茎干一般很细,有小酒盅口那样粗,有的还要细些。它的顶部长着一束羽毛状的叶,叶面长尖刺。茎的上部直到茎梢又长又坚固,也长满又大又尖往下弯的硬刺。
它象一根带刺的长鞭,随风摇摆,一碰上大树,就紧紧的攀住树干不放,并很快长出一束又一束新叶。接着它就顺着树干继续往上爬,而下部的叶子则逐渐脱落。白藤爬上大树顶后,还是一个劲地长,可是已经没有什么可以攀缘的了,于是它那越来越长的茎就往下堕,以大树当作支柱,在大树四周缠绕成无数怪圈圈。
白藤有多长?白藤从根部到顶部,达300米,比世界上最高的桉树还长一倍呢。资料记载,白藤长度的最高记录竟达400米。陆地上还有比这更长的植物吗?
但是这么长的白藤可能只存在于热带雨林中,国内是看不到的。至于白藤的生长速度,下图是一棵生长了300年的白藤开花的场景,枝条不过1~2米长,要达到上百米需要几千年的时间。